Pour Karin Falk, présidente de la section des véhicules spéciaux chez Volvo Car, la nécessité d'une version sportive de la XC 90 découle de la demande de clients qui apprécient la polyvalence et le confort du XC 90 mais réclament des montées d'adrénaline à son volant en conduite sportive. C’est pour eux que la Volvo XC90 Sport a été développé. Elle est dotée d’un châssis sportif et dynamique, de barres stabilisatrices plus rigides, d’amortisseurs de choc plus fermes, d’un système de direction modulable selon la vitesse et adapté à une conduite sportive ainsi que de grandes roues de 19 pouces. Le caractère sportif de la Volvo XC90 Sport n’est pas uniquement esthétique. Les caractéristiques du châssis ont également été perfectionnées pour offrir un plaisir de conduite véritablement amélioré. Les amortisseurs de choc et les barres stabilisatrices sont devenus plus rigides pour offrir une très grande stabilité dans les virages. La direction a également été adaptée pour fournir une grande réactivité. Qui plus est, le Nivomat, le correcteur d’assiette de Volvo, est disponible en série sur les modèles cinq et sept sièges. Ce système a été perfectionné afin d’obtenir une plus grande stabilité de conduite et un contrôle accru. La Volvo XC90 Sport sera lancée en Rouge passion, une couleur spécifique à ce modèle de XC90, et sera dotée de deux tuyaux d’échappement chromés et de grandes roues de 19 pouces en alliage, qui seront disponibles en Brillant argenté ou Éclat de diamant et qui présenteront un contraste prononcé. Les rallonges des passages de roues, assorties à la couleur de la carrosserie, mettent particulièrement en valeur la taille des roues. Au lieu du traditionnel fini chromé, les détails et accessoires présenteront un fini argent satiné, de même que la plaque de protection inférieure. Les enjoliveurs de bas de porte exclusifs sont en acier inoxydable brossé. Pour accentuer la nature sportive de la voiture et lui donner une apparence plus épurée, elle n’a pas été dotée de rails de toit. Ces derniers seront cependant disponibles en option pour les clients qui souhaiteraient en disposer. La personnalité intérieure du véhicule est résolument sportive : volant et levier de vitesses sportifs en cuir perforé et sièges sportifs dotés de renforts latéraux supplémentaires pour améliorer le maintien du conducteur, même dans les virages serrés. La combinaison des deux types de cuirs utilisés pour les sièges procure une sensation sportive inédite. Les ganses décoratives aux tons variés renforcent encore davantage cette impression. Le style des cadrans du tableau de bord, aux contours métalliques d’un bleu chatoyant, rappelle celui d’un chronographe. Les tapis de sols sportifs aux ganses de couleur crème apportent la touche finale à un intérieur sportif doté d’un indéniable attrait high-tech. Pour les motorisations sont retenus, le V8 essence 4.4 litres de 315 chevaux, le six cylindres essence 3.2 litres de 238 chevaux et le Turbo Diesel 2.4 litres D5 de 185 chevaux. La puissance et la sobriété exceptionnelles de ces trois moteurs contribuent à une expérience de conduite sportive. Ils sont extrêmement compacts et sont montés transversalement dans le compartiment moteur pour offrir la meilleure sécurité et l’habitacle le plus spacieux.